Si vous aimez les endroits surréalistes, il existe un endroit incroyable en Turquie. Pamukkale est un beau village qui abrite les piscines naturelles les plus spectaculaires du monde.
Le mot Pamukkale signifie « château de coton » en turc, un nom qui lui va très bien. Il y a 17 piscines, dont la température dépasse même les 40° ! Les terrasses sont faites de travertin, une forme de calcaire déposée par les eaux thermales. Cette étrange « chute d’eau blanche » est un phénomène naturel à 100 %. Déjà à l’époque romaine, les piscines de Pamukkale étaient utilisées pour se baigner. Hiérapolis a été construite à côté de ce site naturel qui existait déjà à l’époque (nous parlons d’il y a plus de 2000 ans).
En fait, l’origine de ces bassins se trouve dans les eaux thermales qui ont leur source un peu plus haut. L’écoulement de cette eau, ultra chargée en calcite qui s’évapore sur les falaises, a conduit à la formation de ces travertins qui ressemblent un peu à une succession de petits nuages de coton.
Pendant de nombreuses années, Pamukkale a été l’une des destinations touristiques les plus populaires de Turquie. À une époque, des hôtels étaient construits sur les terrasses. Heureusement, ils ont été détruits lorsque le site a été déclaré patrimoine mondial de l’UNESCO en 1988.
Malheureusement, il ne sera pas possible de faire un plongeon dans les eaux merveilleuses de Pamukkale. Les agents de sécurité surveillent ceux qui tentent de s’approcher trop près. À l’exception d’une piscine spéciale construite à même les falaises, les chutes d’eau de Pamukkale sont à voir, mais pas à toucher. Ce site est un phénomène naturel remarquable et il serait dommage pour les générations futures que l’intervention humaine l’endommage définitivement.
Étrangement, on en entend moins parler, pourtant Hiérapolis se trouve sur le même site que Pamukkale ! Cette ancienne ville thermale a été fondée au IIe siècle avant J.-C. par Attalides de Pergame. La ville a été complètement détruite par un tremblement de terre et a ensuite été reconstruite dans un style 100% romain, cette fois vers l’an 100.
C’est sans doute la façon la plus connue et la plus inoubliable de visiter Pamukkale. En effet, le vol en montgolfière promet une vue unique de la région depuis le ciel !
Quinze à vingt personnes peuvent monter à bord de ces paniers volants en même temps. Bien sûr, cette activité unique nécessite une bonne météo, mais lorsque les conditions sont réunies, quel spectacle ! La vue du ciel parsemé de ballons au-dessus du site thermal de Pamukkale et de ses célèbres travertins blancs vous laissera des souvenirs inoubliables.
Durée : environ 1½ heure
Prix : environ 150 euros par personne
Le parapente est certainement le moyen le plus efficace de contempler la beauté de Pamukkale. Cette alternative au vol en montgolfière est l’occasion de faire l’expérience du vol libre en compagnie d’un instructeur expérimenté.
Les vols en tandem sont accessibles aux touristes toute l’année. On peut y admirer la cité antique de Hiérapolis, dont les fondations sont le plus clairement visibles une fois haut dans le ciel. En toute sécurité, le pilote profitera des courants ascendants pour vous permettre d’admirer cette belle région turque.
Durée : 35 minutes
Prix : environ 80 euros (dépend des options choisies, vidéo etc.)
Si vous voulez vous approcher au plus près des célèbres piscines naturelles de Pamukkale, il n’y a qu’une seule solution : à pied. Vous pourrez profiter de la douceur effervescente de ces eaux, qui peuvent dépasser les 40° à certains endroits !
Pour atteindre les magnifiques chutes d’eau de Pamukkale, vous devrez faire quelques efforts. Et vous commencez par marcher pieds nus à travers le site, passant de piscine en piscine grâce aux rigoles judicieusement placées autour d’elles.
Une fois arrivé à la grande allée, un beau passage construit au milieu des bassins, vous pouvez décider de monter ou de descendre dans le village. C’est au sommet que l’on peut se baigner ! Souvent bondés, il vaut mieux éviter juillet et août pour se détendre dans ces eaux aux bienfaits reconnus.
Prix : 7,50 euros par personne
Le vélo est un moyen facile et efficace de se déplacer à Pamukkale. Les routes turques sont généralement de bonne qualité et attirent de nombreux cyclistes tout au long de l’année ! Si vous ne pouvez pas atteindre les piscines à vélo, vous pouvez visiter les environs et profiter de la vue sur les ruines et les travertins du haut d’une colline.
Les sentiers environnants offrent des vues spectaculaires sur les thermes de Pamukkale : vous ressentirez un véritable sentiment de liberté au milieu d’une nature intacte et de paysages lunaires. De plus, certains d’entre eux sont balisés et mis à la disposition des cyclistes de jour pour éviter de se perdre.
Prix : entre 15 et 25 euros pour une location de 24 heures
Voici quelques photos de ce merveilleux site naturel. Vous pouvez également découvrir Pamukkale en 360° ou dans des vidéos youtube.
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