Les canyons, formés par les glaciers, les éruptions volcaniques et les rivières, racontent l’histoire bouleversante de notre planète. Leurs formes parfois bizarres et leurs dimensions incompréhensibles nous étonnent encore aujourd’hui. Voici 10 canyons que vous devriez voir au moins une fois dans votre vie !
À une centaine de kilomètres au nord de la ville péruvienne d’Arequipa se trouve la vallée de Colca qui, avec son canyon du même nom, abrite l’un des canyons les plus profonds du monde. Avec moins de 100 millions d’années sur son dos, c’est l’un des plus jeunes canyons. Devant les flancs durs et abrupts du terrain andin se trouvent des terrasses de terre verte maintenues en vie par l’eau pure du Colca. Le canyon est profond de 1 200 mètres à partir du bord de la gorge, et s’étend sur une distance de 60 kilomètres à travers la vallée.
Entre le parc national Kruger et Johannesburg se trouve le Blyde River Canyon, probablement l’un des plus beaux canyons d’Afrique. L’énorme fissure s’étend sur 26 kilomètres à travers le paysage karstique et broussailleux de l’est du Transvaal. La rivière Blyde coule en partie à 800 mètres de profondeur, et a créé un canyon impressionnant au cours de milliers d’années.
Les Drake Mountains, avec leurs importantes formations de pierres rouges, créent une toile de fond spectaculaire. La chaîne de montagnes s’étend sur 1 000 kilomètres de la frontière du Lesotho au nord de l’Afrique du Sud.
Comme si l’Islande n’était pas assez belle entre ses sources d’eau chaude et ses plages noires, ce canyon spectaculaire orne également le petit État insulaire. Comparé aux plus célèbres, le canyon de Fjadrargljufur, avec une profondeur de 100 mètres, semble presque minuscule. Pourtant, le paysage rocheux aux couleurs intenses offre des paysages à couper le souffle inégalés. À moins que les nuages ne pénètrent dans les profondeurs des sommets, la vue s’étend jusqu’à l’océan Atlantique.
Le Grand Canyon, l’une des sept merveilles naturelles de notre monde, est l’un des endroits les plus visités de l’ouest des États-Unis. Chaque année, environ cinq millions de touristes visitent le parc national du Grand Canyon, dans l’État de l’Arizona. Ils veulent tous avoir un aperçu du paysage des glissements de terrain et se retrouvent au bord de gouffres pouvant atteindre 1800 mètres de profondeur.
Ici, pendant des millions d’années, le fleuve Colorado s’est frayé un chemin à travers les roches rouillées du plateau du Colorado, créant une gorge de près de 450 kilomètres de long qui traverse différentes zones climatiques et abrite une riche biodiversité. Les touristes ont d’innombrables occasions de voir les falaises et les boucles mondialement connues du Grand Canyon, que ce soit lors d’une randonnée, d’une excursion en rafting ou d’un vol en hélicoptère. Cependant, en raison du nombre élevé de touristes, vous devez planifier votre visite bien à l’avance. De cette façon, vous éviterez les longues périodes d’attente.
Le sud de la Namibie est aride. Seuls les plantes et les animaux capables de s’adapter à ces conditions survivent dans ce paysage aride et rude. Mais il y a une ligne de vie qui remplit cette région de vie : la rivière Fish. La rivière s’est frayée un chemin à travers la croûte terrestre poussiéreuse depuis l’âge des pluies, il y a 550 millions d’années, formant le deuxième plus grand canyon du monde. Le canyon de la Fish River mesure 160 kilomètres de long, jusqu’à 550 mètres de profondeur et, par endroits, jusqu’à 27 kilomètres de large.
Quelques semaines par an seulement, les autorités chargées de la protection de la nature autorisent les randonneurs à descendre dans le canyon, considéré comme très périlleux en raison des températures atteignant 50 degrés et des marées de printemps.
Dans le Grand Canyon de Zhangjiajie, les chutes d’eau plongeantes, les arbres denses, l’air frais et la brume sur le cours d’eau vous donneront l’impression d’être dans un lieu d’un autre monde. Une source serpente dans le canyon, le long de laquelle serpentent des chemins de planches. En chemin, vous pourrez voir le pont de verre le plus long et le plus haut du monde et la tempête karstique de la zone tempérée du nord. Pour visiter le Grand Canyon de Zhangjiajie, vous devez marcher pendant plus de deux heures, pensez donc à porter des chaussures de sport et à apporter de la nourriture.
À 170 kilomètres au nord-est de Porto Alegre, au milieu de l’État brésilien de Rio Grande do Sul, se trouve le canyon d’Itaimbezinho, profond de 800 mètres. Le long de ses falaises aux formes bizarres se trouvent des landes cachées, et la végétation unique de la forêt tropicale adjacente offre un abri à de nombreux animaux. C’est précisément la raison pour laquelle le parc national des Aparados da Serra protège la gorge depuis 1959. Les randonnées vers les points de vue sont ardues et doivent donner le vertige, car de nombreux chemins traversent des falaises abruptes et les sentiers sont souvent glissants en raison des conditions météorologiques.
La vallée des gorges du Dadès est sans aucun doute l’une des plus belles et des plus impressionnantes attractions touristiques du sud du Maroc. Les 600 derniers mètres de la gorge sont particulièrement spectaculaires : le canyon se rétrécit en un chemin escarpé de 10 mètres de large, tandis que des parois rocheuses pouvant atteindre 160 mètres de haut s’élèvent des deux côtés de la vallée.
Dans le sud-est de la France, les eaux naturelles de la rivière Verdon ont non seulement créé l’une des gorges les plus grandes et les plus spectaculaires d’Europe, mais aussi un paysage unique qui a été couronné d’un parc national en 1997. De larges plateaux, des vallées profondes et des parois rocheuses abruptes caractérisent le paysage. L’eau turquoise de la rivière Verdon crée un contraste pittoresque avec les roches pâles du massif calcaire. Les grimpeurs apprécient les spectaculaires parois rocheuses de la gorge, les amateurs de sports nautiques explorent le canyon en kayak ou en canoë, et les randonneurs sont récompensés par des vues uniques sur les sentiers souvent ardus.
La petite île hawaïenne de Kauai a été formée par des éruptions volcaniques et des tremblements de terre. Certaines de ces forces étaient si violentes qu’elles ont presque coupé l’île en deux. Les sillons du Waimea Canyon témoignent également de l’histoire mouvementée de la petite île. Le canyon se faufile dans la roche couleur rouille, une forêt tropicale dense recouvre les pentes abruptes et la rivière Waimea coule en profondeur. Ce dernier est alimenté par l’un des endroits les plus humides du monde, les pentes autour du volcan-bouclier Waialeale. En raison de sa taille, le Waimea Canyon est également appelé le Grand Canyon du Pacifique. Après tout, il fait 1500 mètres de large, 22 kilomètres de long et plus de 1000 mètres de profondeur.
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