Bahamas : que voir, que faire, et quand y aller ?

Qui n’a jamais rêvé de faire un voyage aux Bahamas ? Ce vaste archipel situé près de la Floride abrite des milliers d’îles. Si vous ne savez pas où aller et comment vous rendre aux Bahamas, voici un petit guide pour des vacances de rêve.

 

Bahamas : Les îles incontournables

Des plages paradisiaques, du sable blanc, de l’eau turquoise et des villages colorés… ce sont les îles les plus importantes à visiter aux Bahamas.

 

 

Située juste en face de la capitale Nassau, et reliée à la ville par un grand pont en acier, Paradise Island est l’île en trop. Il est occupé depuis les années 1970 par le gigantesque complexe Atlantis (construit bien avant celui de Dubaï), qui a maintenant la taille d’une ville entière.

A la fois hôtel, parc aquatique de loisirs, aquarium et parc d’attractions, Atlantis est un Disneyland aquatique. Pour ceux qui apprécient ce genre d’atmosphère et de divertissement, il est facile d’y passer deux jours complets.

 

Situées au cœur d’un gigantesque parc maritime national, où la faune est protégée, les Exumas sont un havre de paix pour la faune. Parmi les 360 îles et îlots qui composent les Exumas, beaucoup ont été achetés par des stars telles que Johnny Depp ou Nicolas Cage. Vous pourrez y observer des dauphins, des tortues, des reptiles ou même les « requins nourrices » de Compass Cay, qui ne mordent pas mais sont très curieux des visiteurs.

À Great Exuma, prenez un verre et regardez les tortues pondre leurs œufs sur la plage du Tropique du Cancer, nommée d’après la ligne imaginaire qui la traverse. Sur l’île Stocking, vous irez bruncher le dimanche au Chat’N’Chill, le restaurant légendaire des Exumas… et au Santanna’s Bar à Little Exuma, la serveuse vous conseillera sur la spécialité préférée d’Orlando Bloom. Staniel Cay est célèbre non seulement pour ses fameux cochons de bain, mais aussi pour la grotte qui a servi de décor au film de James Bond, Thunderball. Outre la beauté presque irréelle des plages, la richesse des expériences à vivre aux Exumas est incomparable.

 

C’est pour ses curiosités géologiques que Long Island est si populaire. Les Bahamas comptent de nombreux « trous bleus », où le fond de l’océan s’est effondré pour laisser place à un gouffre sous-marin dont la couleur bleu foncé contraste avec le turquoise habituel de l’archipel – mais Long Island est le plus spectaculaire de tous.

Le Dean’s Blue Hole forme un cercle parfait et a une profondeur de plus de 200 mètres. Que ce soit en solo ou en plongée, l’explorer est une expérience mémorable. Nous découvrirons également les grottes Hamilton, où vivaient les Indiens Arawak avant l’arrivée des colons, le monument commémorant l’arrivée de Christophe Colomb sur l’île ou l’îlot de Sandy Cay, un sanctuaire d’iguanes et d’oiseaux.

Cat Island est l’île de choix aux Bahamas si vous souhaitez vous éloigner du monde et vous laisser bercer par les vagues. Elle possède la plus longue plage de sable rose du monde, avec ses 8 km de délicates teintes pastel. En dehors de cette merveille de la nature, il n’y a pas d’autres attractions touristiques majeures, mais la beauté des eaux claires et le calme de cette île préservée vous invitent à faire de longues promenades. Nous ferons également l’expérience de la musique traditionnelle des Bahamas dans une atmosphère chaleureuse et relaxante.

 

 

Sur la grande île verte et boisée d’Eleuthera, le célèbre Glass Window Bridge est l’attraction incontournable. Il s’agit d’un mince cordon de rochers séparant l’océan Atlantique d’un côté et l’intérieur du lagon corallien de l’autre. Les eaux bleu foncé à l’extérieur contrastent avec les eaux cristallines protégées par ce barrage naturel, et l’endroit est d’une beauté visuelle spectaculaire. À proximité, de nombreux curieux s’aventurent dans les bains de la Reine, des piscines naturelles creusées dans la roche.

L’une des plus belles îles des Bahamas se trouve non loin d’Eleuthera et est facilement accessible en ferry : Harbour Island. Sa plage de sable rose est considérée comme l’une des plus belles plages du monde.

 

Juste à l’ouest des Bahamas, l’île de Bimini se trouve à un jet de pierre de la Floride et peut également être atteinte lors d’une excursion d’une journée depuis les États-Unis. Comme il s’agissait de la destination préférée d’Ernest Hemingway, nous suivrons les traces du célèbre auteur dans la zone de conservation historique de Bimini, où de nombreux endroits commémorent son passage. On dit que Bimini a inspiré Le vieil homme et la mer, un célèbre roman sur la lutte entre un pêcheur et un requin.

Alors que les requins sont désormais totalement protégés aux Bahamas, la pêche en haute mer reste la principale attraction de Bimini et les amateurs pourront s’essayer à la pêche à la mouche lors d’une excursion en bateau. Bimini est également le seul endroit des Bahamas où vous pouvez plonger avec des requins-marteaux, une expérience palpitante qui restera inoubliable…

À l’extrême sud des Bahamas, Inagua est l’île résolument naturelle de l’archipel. On y trouve l’oiseau national, le flamant rose (d’un rose beaucoup plus soutenu que ceux que nous connaissons en Camargue) : plus de 80 000 oiseaux roses ont élu domicile à Inagua. Avec trois parcs et réserves naturelles, l’île est sans doute la plus sauvage et la plus préservée de toutes, et ravira les ornithologues. Vous pouvez également visiter les immenses salines de la Morton Salt Company, qui fournit du sel à une grande partie des États-Unis.

 

San Salvador abrite le célèbre Club Med Columbus Isle. Le complexe est situé sur une plage absolument somptueuse d’un turquoise éblouissant. Pour ceux qui souhaitent faire une excursion en dehors du club, nous visitons le centre de protection des iguanes, pour voir les animaux de près, ou le phare de San Salvador, qui offre une très belle vue sur les mangroves et les plages environnantes. Croix blanche érigée face à la mer, le monument dédié à Christophe Colomb commémore son passage lors de la découverte des Amériques.

 

Que voir à Nassau, capitale des Bahamas ?

 

Coloniale et colorée, Nassau, la capitale des Bahamas, cultive son héritage pirate. Il fut un temps où les vrais pirates des Caraïbes en faisaient leur camp de base et leurs histoires extraordinaires d’aventure, de pillage et de naufrage sont célébrées au Nassau Pirate Museum. De nombreux autres musées combleront la soif culturelle des curieux.

Au musée Junkanoo, découvrez l’histoire de ce carnaval coloré qui a été inventé par les esclaves et est devenu une tradition nationale. Au musée Pompey, admirez le courage et la soif de liberté des esclaves qui se sont rebellés avant l’abolition. Le Bahamas Historical Museum, quant à lui, permet de mieux comprendre l’archipel.

Le quartier colonial, organisé autour de Bay Street, séduit par ses couleurs vives et ses façades conservées du XVIIIe siècle. Très peuplée, Nassau ne ressemble pas au reste des Bahamas, et est donc moins paradisiaque : elle concentre la plupart de la population bahamienne, tandis que les autres îles sont presque vides. Mais c’est une passerelle essentielle d’un archipel à l’autre, et son atmosphère vibrante et sa riche histoire valent les diversions.

 

Quand partir aux Bahamas ?

Les Bahamas ont un climat tropical caractérisé par 2 saisons : la saison sèche, qui est un peu plus fraîche, et la saison des pluies, qui est plus chaude mais avec des précipitations en fin de journée. La saison sèche (de décembre à avril) est idéale pour un voyage aux Bahamas. Les températures diurnes sont chaudes, mais pas trop (27 °C en février), le soleil est omniprésent et les précipitations sont inexistantes. Et l’eau de mer est à environ 25°C !

Pendant la saison des pluies (de juin à octobre), en revanche, il pleut souvent, mais ces pluies se produisent principalement la nuit ou en fin de journée, et n’empêchent pas un séjour agréable aux Bahamas ; vous pouvez donc passer vos journées paisiblement sur la plage. Pendant cette période, les températures sont plus chaudes (33 °C en août), et la température de l’eau est idyllique (environ 29 °C). Septembre et octobre sont les mois à risque pour les cyclones, mais ils atteignent rarement l’archipel. Les prix baissent pendant cette période.

 

Où se trouvent les Bahamas ?

Couvrant près de 14 000 km2, l’archipel des Bahamas est composé de 700 îles, dont la plupart sont des îlots. L’archipel entier s’étend sur plus de 1 200 kilomètres dans le sud de la Floride et sur la côte de Cuba et d’Haïti. Les Bahamas occupent une place importante au cœur des Caraïbes et constituent la destination idéale pour profiter de la chaleur et des belles plages.

 

Bahamas : informations sur les vols et les hôtels

Les aéroports les plus importants des Bahamas sont Grand Bahama et Nassau. En général, les compagnies aériennes internationales arrivent à l’un de ces aéroports et de là, vous poursuivez par des vols réguliers vers les autres îles. Considérez que le voyage vers les Bahamas est long depuis la France : vous pouvez parfois trouver des vols bon marché, mais ils ont beaucoup d’escales et au final, pour économiser quelques centaines d’euros, vous risquez de devoir rester dans l’avion pour toujours !

Si vous êtes à la recherche d’une station ou d’un hôtel de luxe où vous pourrez vous faire dorloter pour des vacances de pure détente bien méritée, vous avez l’embarras du choix aux Bahamas. Les stations sont toutes merveilleuses ! Si, en revanche, vous souhaitez passer des vacances à bas prix et que vous n’êtes pas intéressé par le fait d’être entouré de confort et d’un luxe débridé, vous pouvez également opter pour les Guest Houses, un hébergement très répandu dans les Caraïbes et beaucoup moins cher que l’hôtel classique !

Les maisons d’hôtes sont comme nos Bed & Breakfasts : les habitants fournissent des chambres dans leurs maisons et accueillent des voyageurs du monde entier. Séjourner dans des maisons d’hôtes aux Bahamas peut être une expérience très immersive. Si vous êtes à la recherche d’un voyage de découverte, celles-ci peuvent être exactement ce que vous recherchez.